O Que é a Artrite Reumatoide?
Artrite é qualquer tipo de inflamação que ocorre nas articulações ou nas “juntas” entre os diversos ossos do nosso corpo ("artr" refere-se a “articulação” e “ite” refere-se à inflamação).
Se considerarmos que os adultos têm 206 ossos (1) e mais de 230 articulações (2), pode-se imaginar a chance de pelo menos uma delas ter problemas em algum momento da vida.
A artrite reumatoide é um tipo de doença autoimune em que o corpo produz anticorpos que “atacam” uma ou mais articulações, de forma típica, causando inflamação crônica, ou seja, que pode ficar ativa por muitos anos. Com o tempo, a artrite reumatoide pode afetar também outros órgãos, como o coração e os pulmões.
Os médicos ainda não sabem exatamente o que causa a artrite reumatoide. Sabe-se apenas que, de uma hora para a outra, o sistema imune, responsável pela defesa do nosso organismo, passa a produzir anticorpos - chamados de autoanticorpos - contra algumas partes dele. Isso quer dizer que uma ou mais partes de nosso corpo serão “atacadas” por nosso próprio sistema de defesa. Esse tipo de doença é chamado de autoimune.
Saiba que...
Existe até a hipótese de que um vírus ou uma bactéria possa estimular a produção desses autoanticorpos. (6)
Para anotar...
- A artrite reumatoide é um tipo muito comum de artrite em todo o mundo, inclusive no Brasil, sendo que a maior parte dos diagnósticos é feita por volta dos 40 a 50 anos nas mulheres e depois dos 60 anos nos homens. (3,4)